小时候我们牙牙学语，会说的第一句话可能会是”爸爸”、”妈妈”这两个最亲近的称呼，也可能是”喝奶奶”这种生理需求最强烈的语句，很少会有小宝宝先说“你好！”，这种听起来礼貌却充满人情世故的话语。倒是我们在学习另外一门语言的时候，都会先把“你好！”挂在嘴边，可能上口比较简单，也可能是实用性比较强，任何人与人交流的场合，一句对方能听懂的“你好！”总是会拉近彼此的距离。这不是刻在人类基因里的某种东西，而是在人类进化的过程中，衍生出来的某种默契。

日语在不同场景、时间，不同人物之间会有不同的问候语，翻译成中文不一定都是“你好”的意思，但是都能起到差不多的效果。最基本最常见的当然是「こんにちは」，中文“你好”的意思。这句问候应该很多没学日语的人都知道，就跟英文的“hello”，法语的“Bonjour”一样，张口就来。当用日语输入法输入「こんにちは」这几个假名的时候，会跳出「今日は」，或许是因为「こんにち」的汉字形式是「今日」，但是为什么这里的「は」不读ha而是读wa，是否说明「は」在这里是一个助词，而且从字面上理解，这句问候语是否跟「今日」有关。这种疑问看起来似乎没什么必要，一句问候语而已，我们根本没必要深究，记住并且能用就好，但这是一个思考的过程，这样的思考或许能够帮助我们更好的理解语言本身的逻辑，从而更好更快地掌握这门语言。

那么按照时间来区分，日语常见的问候语有哪些呢？中文当中，比较常用的像“早上好”，“中午好”，“晚上好”这种，日语当中也差不多，比如「おはよう」，中文就是“早上好”的意思，是「おはようございます」的缩写形式，用于早上至中午这段时间。“晚上好”的日语是「こんばんは」，用于黄昏至晚上，那么中午至黄昏这段时间该怎么打招呼，可以用上文讨论过的「こんにちは」。不过这几句问候算是比较正式，年轻人或者熟人会用像「おっす」这样更加简短的语句。

按照场景，店员对进店的顾客会说「いらっしゃいます」，“欢迎光临”的意思，省略「ます」，就「いらっしゃい」则语气较随便，多用于朋友来家做客。刚回家的人会对家里人说“我回来了！”「ただいま」，然后家里人会回应「お帰りなさん（おかえりなさん）」，“你回来了”。因为日本是一个长幼级别比较讲究的社会，所以不同人员之间对同样的问候也会不一样，“好久不见”这句话在平辈之间可以说「しばらくですね」，晚辈对长辈或同一级别客户则是「お久（ひさ）しぶりです」，而晚辈对长辈或高级别的客户时又是「ごぶさたしております」。

当然，除了以上这些，日语里还有很多问候语，毕竟日本是一个非常讲究礼仪的国度。